Thèse en écologie historique h/f

Impact des plantations anciennes sur la biodiversité forestière (France métropolitaine)
Contexte de travail
Face au changement climatique et au dépérissement forestier, l'une des stratégie actuelle privilégiée par les gestionnaires est le recours à la plantation. L'impact des plantations, récentes et anciennes, sur la biodiversité forestière, a cependant fait l'objet de très peu d'études, à l'échelle internationale comme à l'échelle nationale. La seule méta-analyse actuellement disponible est celle réalisée par des chercheurs chinois, parue en 2022 dans Global Ecology and Biogeography (Wang et al. 2022). Elle conclut que plusieurs facteurs présentent une influence directe sur la biodiversité : l'intensité du travail du sol à la plantation, la diversité des essences plantées, l'origine des essences (natives ou exotiques), les modes de gestion, l'âge de la plantation et les conditions stationnelles. Cette méta-analyse portait sur 138 sites dans le monde, mais aucun en France. Elle portait par ailleurs sur une période courte (1980-2000). D'autres études dans le monde ont cherché à faire le lien entre les plantations, notamment exotiques, et certains compartiments de l'écosystème (sol, faune, flore), mais aucune étude n'a été menée en France sur l'influence des plantations à long terme dans les forêts de plaine et de montagne (Andrès, Ojeda, 2022 ; Bremer, Farley, 2010 ; Brockerhof et al., 2008, Wang et al. 2019).
Dans ce contexte a été mis en place le programme de recherches FORESTT (PEPR 2), qui porte sur la résilience des forêts et la transition socio-écologique des systèmes forestiers (https://www.pepr-forestt.org/), financé par le plan de relance France 2030. Le premier projet ciblé (PC1) de ce PEPR, intitulé Régé-Adapt, vise à améliorer la compréhension des phases de régénération forestière, et notamment les effets des régénérations artificielles sur la résistance, la résilience et la transformation des forêts. Le PEPR FORESTT assure dans ce cadre le financement de la moitié de cette thèse (financement dès à présent acquis), ainsi que le financement intégral des missions et des frais d'analyse. Il vient en parallèle d'une autre thèse proposée sur l'impact des plantations récentes.
Le sujet de cette recherche porte sur l'impact des plantations anciennes sur la biodiversité forestière actuelle. Les terrains d'étude pressentis sont situés dans des hêtraies ou des chênaies-hêtraies des Hauts de France (notamment en forêt de Compiègne, de Villers-Cotterêts et Chantilly), la chênaie atlantique (notamment en forêt d'Orléans), ainsi que dans des forêts de montagne (Isère). Par plantations anciennes, il faut comprendre les plantations effectuées il y a environ 200 ans, voire davantage, c'est-à-dire celles réalisées entre le milieu du XVIIIe siècle et le milieu du siècle suivant.
Il s'agira dans un premier temps d'utiliser une approche géo-historique pour documenter le plus finement possible, à l'échelle de la parcelle, les phases de plantation, les types de travail du sol (labour, crochetage par exemple), les essences et leurs provenances, et les itinéraires sylvicoles ultérieurs. Ces informations seront obtenues par le traitement et l'analyse des anciens documents de gestion (documents d'aménagement, procès-verbaux et calepins de martelage, etc.), la planimétrie ancienne, et confrontés à des images Lidar. Il s'agira dans un second temps de sélectionner des placettes associant sur un même type de station forestière, et à distance proche, des peuplements feuillus issus de régénération naturelle et des peuplements feuillus ou résineux issus d'une plantation ancienne, parfois renouvelée au XXe siècle. Le financement acquis permet de réaliser l'étude d'une soixantaine de placettes. Il s'agira donc, dans un troisième temps, de réaliser des relevés de terrains et des analyses de laboratoire permettant d'évaluer la biodiversité actuelle dans une approche multi-taxonomique : biodiversité floristique et fongique épigée, macrofaune et microfaune du sol, communautés microbiennes du sol, ADN environnemental.