Topic description
Les activités pastorales structurent les paysages de montagne depuis le Néolithique et constituent un élément central du patrimoine socio-économique des territoires alpins. Si leurs effets sur les prairies et les sols sont bien documentés, leur influence sur l'état trophique des lacs d'altitude reste encore peu caractérisée. Ces écosystèmes oligotrophes sont particulièrement sensibles aux pressions anthropiques et au changement climatique, ce qui rend nécessaire une approche intégrée liant bassin versant, pratiques pastorales et fonctionnement lacustre pour éclairer leur gestion durable.
Ce projet de thèse propose d'évaluer l'influence du pastoralisme sur l'état trophique des lacs d'altitude à plusieurs échelles spatiales et temporelles. Une analyse systémique d'une soixantaine de lacs permettra de relier les caractéristiques des bassins versants, la pression pastorale et la dynamique des nutriments. Les transferts de nutriments du sol vers les lacs seront étudiés sur plusieurs sites, à travers des transects établis à partir des zones de repos du bétail et couvrant différents niveaux de pression de pâturage, afin d'évaluer la résilience des écosystèmes face à une réduction ou à une suppression de la pression pastorale. Parallèlement, la réanalyse de carottes sédimentaires fournira un cadre historique sur les trajectoires passées des pratiques pastorales et sur l'évolution des niveaux trophiques, permettant de mettre en perspective les réponses à court terme observées et d'identifier les seuils de résilience propres aux lacs.
L'ensemble de ces résultats contribuera à mieux comprendre les mécanismes par lesquels le pastoralisme module les flux de nutriments et la production biologique des lacs de montagne, et fournira des bases scientifiques solides pour la conservation et la gestion durable des bassins versants sensibles.
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Pastoral activities have shaped mountain landscapes since the Neolithic and constitute a central component of the socio-economic heritage of Alpine regions. While their effects on grasslands and soils are well documented, their influence on the trophic status of high-altitude lakes remains poorly characterized. These oligotrophic ecosystems are particularly sensitive to anthropogenic pressures and climate change, making an integrated approach linking catchment characteristics, pastoral practices, and lake functioning essential to inform their sustainable management.
This PhD project aims to assess the influence of pastoralism on the trophic status of high-altitude lakes across multiple spatial and temporal scales. A systemic analysis of approximately sixty lakes will be conducted to relate catchment characteristics, pastoral pressure, and nutrient dynamics. Nutrient transfers from soils to lakes will be investigated across multiple sites using transects extending from livestock resting sites and encompassing different levels of pastoral pressure, in order to assess ecosystem resilience to reductions or cessation of pastoral activity. In parallel, the reanalysis of sediment cores will provide a historical framework for past pastoral practices and trophic trajectories, enabling the comparison of short-term responses with long-term dynamics and the identification of lake-specific resilience thresholds.
Overall, these results will contribute to a better understanding of the mechanisms by which pastoralism modulates nutrient fluxes and biological productivity in mountain lakes, and will provide a robust scientific basis for the conservation and sustainable management of sensitive catchments.
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Début de la thèse : 01/10/
Funding category
Public funding alone (i.e. government, region, European, international organization research grant)
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