Stage m2: caractérisation des traits de résistance et de tolérance...

Contexte du recrutement et définition de poste :

« Caractérisation des traits de résistance et de tolérance à la sécheresse d’espèces herbacées originaires d’Afrique du Sud »

Equipe d’accueil :

L'Unité Mixte de Recherche sur l'Ecosystème Prairial (UREP) étudie l’agroécologie de l’écosystème prairial dans un contexte de changement global, notamment les changements climatiques et les pratiques de gestion. L'Unité possède une expertise internationale dans les domaines des impacts du changement climatique, les cycles du carbone et de l'azote (bilan de gaz à effet de serre et la séquestration de carbone), l’assemblage des communautés végétales, les interactions biotiques (plante-sol – animal) et leurs conséquences sur le fonctionnement des prairies. L'Unité est rattachée au Département (ECODIV) d’INRAE.

Le/la stagiaire sera placé(e) sous la responsabilité de Catherine Picon-Cochard (UREP).

Contexte du stage

Les espèces prairiales africaines attirent un intérêt croissant en Europe car elles sont adaptées à des conditions thermo-pluviométriques beaucoup plus extrêmes que celles des zones tempérées européennes. L’exposition régulière à des températures élevées et à une disponibilité en eau très variable leur a permis de développer des stratégies écophysiologiques originales, notamment en matière de résistance et de tolérance à la sécheresse. Ces traits d’adaptation pourraient s’avérer précieux pour accompagner l’évolution des prairies européennes dans un contexte de réchauffement climatique et de sécheresses plus fréquentes et intenses. Parmi les régions du continent, l’Afrique du Sud représente un terrain d’étude particulièrement intéressant. Ce pays se caractérise par un fort gradient environnemental : des conditions semi-arides et tempérées sur la façade atlantique, des zones plus humides et subtropicales vers la côte indienne, et une transition marquée du sud tempéré vers le nord sous influence tropicale. Cette diversité de contextes environnementaux se reflète dans la richesse floristique des prairies sud-africaines, qui abritent à la fois des espèces endémiques et des espèces à large distribution en Afrique australe. Une spécificité majeure de ces prairies est la forte dominance d’espèces à photosynthèse C4. Ce mode photosynthétique, plus efficace dans les environnements chauds et secs, confère à ces espèces une grande efficacité dans l’utilisation de l’eau et une capacité à maintenir une productivité élevée malgré les stress hydriques. Ainsi, les mélanges prairiaux sud-africains présentent une composition fonctionnelle différente de celle des prairies tempérées européennes, dominées par des espèces à cycle C3. Dans ce contexte, l’étude des traits fonctionnels des espèces prairiales sud-africaines - en particulier leur capacité d’adaptation aux stress hydriques - constitue une opportunité pour identifier des pistes d’introduction raisonnée ou de valorisation dans les systèmes fourragers européens, notamment en France.

Objectifs du stage

Un premier objectif consistera à identifier, par analyse bibliographique, les traits clés de résistance et de tolérance à la sécheresse de plusieurs espèces ou populations herbacées originaires des prairies africaines, avec un focus sur les prairies sud-africaines. L’accent sera mis sur les traits liés à la survie et au maintien de la productivité en conditions de sécheresse modérée à sévère, pouvant aller jusqu’à la mortalité des individus. Dans ce cadre, cinq espèces sud-africaines ont été acquises par l’UREP en 2025, grâce à une collaboration avec l’Université d’Afrique du Sud dans le cadre du projet PAM-AgroAfrique de l’initiative franco-africaine TSARA (Transforming Food Systems and Agriculture through Research in Partnership, ).

Un deuxième objectif consistera, par expérimentation, à mesurer les traits fonctionnels au cours du développement des plantes et en réponse à un dessèchement progressif du sol. L’étudiant(e) aura en charge : les suivis de phénologie (croissance, stades de développement), l’étude du fonctionnement foliaire (état hydrique, transpiration, photosynthèse), la mesure de traits hydrauliques, notamment la résistance à la cavitation, pour plusieurs espèces prairiales (notamment C4) soumises à différents états hydriques. Enfin, il/elle devra évaluer, en conditions hydriques non limitantes, la profondeur maximale d’enracinement des espèces suivies, un trait essentiel à la tolérance à la sécheresse et à la persistance des espèces dans les environnements chauds et secs comme en Afrique du Sud. Ces travaux s’inscrivent également en lien avec le projet AgriAURA2050 de l’initiative TETRAE (), et plus particulièrement dans son volet de recherche n°3, qui vise à co-construire des stratégies d’adaptations pour les systèmes de production agricoles d’Auvergne-Rhône-Alpes dans à l’horizon 2050 un contexte de changement climatique.

Les étapes du stage :

1. Analyse bibliographique sur les effets de la sécheresse sur les plantes prairiales, avec un focus sur les traits clés et les stratégies d’adaptation (en particulier des espèces africaines et sud-africaines).
2. Mesure des traits foliaires dans trois conditions hydriques contrastées : sol bien hydraté, sécheresse modérée conduisant à l’arrêt de la croissance, sécheresse sévère avec fermeture complète des stomates, afin de caractériser la tolérance à la sécheresse des espèces étudiées.
3. Évaluation de la résistance à la cavitation à l’aide de différentes méthodes (cavitron, méthode optique)
4. Mesure de la profondeur maximale d’enracinement en conditions hydriques non limitantes, un trait clé utilisé dans les modèles de simulation de fonctionnement prairial.
5. Analyse statistique des résultats expérimentaux.
6. Présentation orale du sujet de stage et des travaux réalisées au sein de l’Unité.
7. Rédaction et remise du rapport de stage.

Le stage se déroulera

8. Au sein de l’Unité Mixte de Recherche Ecosystème Prairial (UREP) localisée à Clermont-Ferrand sous la responsabilité de la directrice du projet, Catherine Picon-Cochard
9. Des interactions sont à prévoir avec la plateforme Phénobois (UMR PIAF, située à Clermont-Ferrand) pour les mesures hydrauliques, ainsi qu’avec des partenaires scientifiques travaillant sur les espèces prairiales sud-africaines (collaborations internationales, échanges bibliographiques et données expérimentales).

Contacts

Pour candidater envoyer un CV et lettre de motivation à :

10. Catherine Picon-Cochard (), directrice de recherche à l’UREP

Conditions du stage

Poste basé à Clermont-Ferrand dans les locaux de l’INRAE (5 chemin de Beaulieu, 63000 Clermont-Ferrand)

Calendrier : démarrage février/mars 2026 – durée 6 mois

Indemnités de stage : environ €/h

Cantine sur place : environ 3€ / repas

Profil recherché :

11. Stage de fin d’études Elève-Ingénieur Agronome (Bac + 5) ou équivalent, avec idéalement une spécialisation en écophysiologie ou écologie végétale.
12. Gout pour l’expérimentation, le traitement et l’analyse des résultats, avec curiosité scientifique, rigueur, organisation et autonomie indispensables

Anglais scientifique requis, compte tenu des collaborations (notamment avec l’Université d’Afrique du Sud) et de la bibliographie internationale.